暮春，桐子花开。

湘西四月，你见过一沐春风万顷黄的油菜花，赏过十里香飘的桃花，是否也留意过那洁白如雪的桐子花呢？

在这梨花凋谢的季节，桐子花正悄无声息地缓缓走来。郁郁葱葱，层层叠叠，形如小喇叭的花朵，白里带紫，红里带白，素雅而繁盛，温馨而清淡。

一朵朵，一穗穗，一棵棵桐树犹如天上的繁星，点缀着漫山遍野。粉白的小花朵，像一个个精致小巧的风铃，密密麻麻地挤满枝头，在春风里轻轻地摇曳，奏响了春天里最响亮的韵律，给故乡增添了几分独特的色彩。

我是个怕热闹的人，和桐子花一样，喜欢独自享受寂静的时光。

四月的雨是江南的魂。春雨过后，散步于郊外的小径。草长莺飞，清香袭人，远处群山绵延，簇簇白色花朵盛开在各个山头，好一个清秀迷人的春天。

桐子花，没有油菜花的繁华，也没有桃花的妖艳，依着时令不约而至，从不与春花争奇斗艳，向来安守本分，隐逸山林，吐露芬芳。

喜欢站在桐树下，静静地梳理着思绪，和心灵对话，去追忆那些遇见的人，走过的路和思念之人。

读懂桐子花，已到中年，半生颠沛，半生忙碌，很庆幸用文字记录着过往，记录着那份最美的当初，依旧那么明朗，那么美好。

桐子花的花期很短，短到没来得及去捕捉它的美丽，它便抖落满地，几日不见踪迹，便化作春泥。油桐花的美，美在“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”。世间万物皆是时光的风物，终要归还于时光，油菜花如此，桐子花如此，你我皆如此。我静静地守候着这份宁静，回想着那渐行渐远的往事。

“桐子花开，在丽日当空的日子里，就可以下河洗澡了。”小时候，听大人们都这样说。那时，父母不让我们玩桐子花，说玩了肚子会疼。多年以后，才明白大人的良苦用心，大人怕孩子爬桐树，损伤树枝，影响桐树挂果。桐子果呈球状，小时候拿一根木棒一头穿一个，中间再用根一米五的竹子，衔接处用火熏下，便套紧了木棒，这样推起来很好玩。有时推去上学，有时在周末和伙伴们玩，几乎跑遍了整个寨子。

桐果还可以榨油，桐油是一种珍贵的药材。小时候肚子疼，大人用手指蘸些桐油，靠近火坑边，稍微温热一下，往肚脐处轻轻地涂了几下，不知怎么地，过一会儿，肚子就不疼了。

在那物质匮乏的年代，桐子油代替煤油，用来照明；桐壳灰代替化肥，施在田里或玉米地里作肥料用。桐子油还可提炼成清油，高温冷却后涂在家具上，既美观又延长了家具的寿命。怀念儿时与乡亲们漫山遍野一起打桐果的快乐时光，还有那唇齿留香的桐叶粑香。

人间四月天，和煦的春风轻拂着大地。疫情之下，让每个人都体味到了平淡日子里的静好和珍贵。总是相信，疫情过后，必是阳光灿烂，故乡依旧温暖，桐子花开依然灿烂如初……（图文/瑞瑞）

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