桂曲鱼，又名尼达鲤，是极度濒危物种。它是历史悠久并且仍然存在的几个物种之一。桂曲鱼属于胭脂鱼科，是胭脂鱼的一种。它在所有鱼类中体型中等，但在鲤鱼中却是个大种。雄性桂鱼体长约50cm，体重3斤。雌桂鱼体长约60cm，体重5 kg以上，生长发育速度较慢。

　　首先，以浮游生物为食

　　大多数鱼类以其栖息地的鱼或虾或大型昆虫为食，但桂鱼曲鱼则不同。它们喜欢吃浮游植物和浮游生物，可见它们是杂食动物。桂鱼曲鱼的寿命很长，最长可达40年，也就是说生长成熟非常缓慢，桂鱼曲鱼完全发育成熟大约需要八年时间。

　　桂曲鱼起源于内华达州，90年代的时候鱼很多，一度超过100万条。然而，在短短的几十年间，它们从如此繁盛的数量变成了极度濒危的物种，这主要是由于栖息地和其物种的生长发育。

　　二是栖息地环境污染严重。

　　虽然其数量在90年代盛极一时，但其他地区的桂鱼数量在随后的几年中并没有得到补充。此外，由于污染，其栖息地的水质越来越差，不再适合产卵。即使雌性桂鱼曲鱼在河流中产卵，由于污染也没有办法长成鲤鱼。

　　再加上桂鱼曲鱼的洄游习性，其繁殖时间集中在每年的4月份。四月来临时，桂鱼会游到特拉基河上游产卵。但由于污染，它们没有办法迁徙，只能在河中央的金字塔湖繁殖产卵。但由于湖水盐度较高，桂鱼曲鱼产下的卵存活率很低，再加上生长发育缓慢。污水污染使其生理结构发生变化，要么存活率低，要么发育速度较慢，很难活到成熟期而死亡。由于种种原因，桂鱼曲鱼的数量正在减少，甚至被国际社会列为濒危物种。在中国，也有类似的鱼类被列为濒危物种，比如中华鲟。