(文/熊卫民)2014年3月，我到台湾进行了为期一个月的学术访问。在遭遇的众多新现象、新景观、新知识中，原住民及其文化是我特别感兴趣的一个。

　　现象
 

　　据一些学者研究，台湾的原住民是大约于6000年前从福建、广东等地航海过去的，然后，他们扩散到全岛，再从台湾扩散到菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、新西兰、马达加斯加、夏威夷、复活岛等地。目前，台湾原住民只有13个民族共40余万人(大部分已和汉族融合，现代化了)，但其兄弟民族的人数超过1.7亿。他们说的语言被统称为南岛语系，包含500多种语言。

　　传统的台湾原住民在脸上、手上纹身，相互猎首，生产水平力水平不高，牛耕还是大约400年前由荷兰殖民者引进的，铁器的引入也只有不到1000年的历史。而其兄弟民族在遭遇现代文明前，生产力水平也不高，很多方面似乎停留在四五千年前的水准。

　　问题
 

　　离开亚洲大陆时，南岛民族的文明程度与亚洲东部的大汶口文化基本同期，在航海方面他们可能还胜过当时的其他部落。为什么几千年过去，他们在技术方面却没有明显的进步呢?这是一个让我困惑的问题。或许问题还可以更大一些：为什么不同地区的文明，在技术的发展速度方面有那么大的差距?
 

　　猜想
 

　　我猜测，传统的南岛民族技术进步慢，跟他们的猎首习俗有关。他们相互猎首、相互仇恨，不但与亚欧大陆其他的文明交流很少，就连与南岛语系兄弟民族之间的交流也少。可能就是这种隔绝导致他们发展出种类极多的语言，同时限制了他们在技术方面的交流和进化。
 

　　从原住民博物馆的展览可以看出，大约100年前，台湾原住民的经济还属于自给自足类型。家庭和家庭之间缺乏分工。所有的事情，从用茅草、石片等盖房子，以极简陋的工具纺纱、织布，到制作陶器、耕种土地，都得由家庭用手工来做。每个人都是多面手，每件事情的完成都需要耗费相当长的时间。用传统技艺完成那些必要的手工劳动后，他们不会有多少余暇。所以，他们的生活十分简陋，在提升技艺方面乏善可陈。
 

　　还可以进一步猜想，交流和技术进步之间呈正相关关系：交流愈多，技术进步愈快;交流愈少，技术进步愈慢。交流还存在杂种优势：种群(尤其是小种群)内的同质交流，对提升技术缺乏影响;种群间异质交流，相互取长补短，能促进技术发展。
 

　　南岛民族分居于不同的海岛上，沟通本不容易，岛内还相互猎首，更是促使族群相互隔绝。虽然在家庭和部落之间仍存在很多人际沟通，但这类交流是同质性质的。除非遭遇外来文明，他们的技术很难提升。
 

　　正面例证
 

　　古代的欧洲、中国，虽然经济类型也以自给自足的自然经济为主，大部分的乡村人口之间缺乏分工，进行的商品交换很少，但是，他们毕竟已经建立国家，朝廷会对乡村征税，城镇上建立有市场，国家和国家之间会发生战争或进行贸易，国家内部和国家之间的交流还是有一定规模的，所以各地之间能交换他们各自独立发展出来的技术，并催生出印刷术、热兵器之类全新的技术。
 

　　拿中华文明来说，它在技术方面的几次大发展，都和交流有密切的关系：包括铁犁在内的铁器的冶炼技术源自西亚的赫梯王国;西瓜、黄瓜、蚕豆、葡萄等作物或水果来自西域;棉花、蔗糖来自印度;土豆、玉米、南瓜、辣椒、茄子、西红柿、烟草来自美洲;元朝的天文观测技术是与穆斯林交流的结果;明末清初的火器技术跟耶稣会、日本关系密切。
 

　　反面例证
 

　　交流、多交流、多异质交流的反面是不交流、少交流或异质交流的匮乏。后者会导致技术难以再进化，甚至退化。中国古代的精巧器械指南车、记里鼓车、地动仪、木牛流马、水运仪向台的失传(再发明意味着一度失传)，即是技术退化的表现。闭关锁国导致技术停滞或发展放缓的事例更是数不胜数，以下是一些众所周知的：
 

　　1、因为要和日本人、满洲人交战，明朝军队的火器，不管是火铳还是火炮，都是较为发达的;得到西洋耶稣会士帮助的满洲人，所使用的“红衣大炮“等也颇具威力。双方的火器水平，并不比同期西洋人的火器水平逊色多少。入主中原后不久，满洲人实施海禁，并禁止地方铸炮，之后一百余年火器不再进步。1840年后，完全不能跟英国军舰上的枪炮相提并论。而1850年代，太平军石达开部在岳阳挖出一百余年前吴三桂军埋下的巨炮，居然能大胜满清朝廷的大军。
 

　　2、明朝前期，郑和率领庞大的舰队七下西洋，行程远达非洲西海岸，在航海技术方面一度领先于世界。明朝终了时，郑成功建立了一个有两千余艘舰船的军事-商业集团，叱咤于从日本、台湾到菲律宾、印度尼西亚、马来西亚的海面，甚至还打败了来自海上强国荷兰、盘踞台湾数十年的西欧殖民者，其航海技术也是较为高超的。可是，待明朝灭亡，郑氏集团降清，清朝实行海禁后，中国的航海技术就再也没有进步。进入十九世纪后，中国已没有远洋舰船，其航海技术和突飞猛进的西方相比，可谓天差地别。
 

　　3、毛泽东时代，中国先是反美，后又反苏，得罪第一、第二两个最为强大的国家集团后，还于文革初期因强行推广对毛的个人崇拜、策动世界革命而惹第三世界国家反感，因而在国际上几乎没有真正的朋友，实际实施闭关锁国政策。不仅如此，当时的中国政府还鼓励告密、因言治罪，致使人和人之间不敢说真心话，人和人之间自动隔离。在空前的隔绝环境下，尽管中国政府对科学技术给予了相当大的重视和投入，驱动全民开展了长达二十余年的技术革新技术革命运动，中国仍未能产出多少原创性的技术成果。
 

　　结论
 

　　综上可见，密切的交流，尤其是跨地域、跨领域的异质交流，能有力地促进技术的发展。很少交流或者匮乏异质交流，会导致技术的停滞甚至退化。值得进一步考虑的问题
 

　　互联网尤其是自媒体技术给网民提供了众多的跨省、跨国交流平台，并大大降低了交流成本。得到极大提升的人际交流，进一步促进了技术的迅速发展。而当前有的政府却通过防火墙等封锁、阻滞国际交流，这会不会对国家技术创新能力的发展构成严重的负面影响?