（文/王德华）2014年7月15日到7月21日，是研究所主办的“全国优秀大学生夏令营”时间。夏令营期间，主动、直接走进导师办公室的营员，我不知道有多大的比例。直接敲门到我办公室的只有一位同学，说是师姐给她推荐的我。
学生想了解我们的学科方向，咨询了一些个人关心的问题。学生主动，老师自然会喜欢，研究生学习本来就是自主性很强的，甚至主要依靠自觉和自控。
学生说，她的有些同学由于了解基因组等微观生物学，或做过一些微观生物学实验或科研活动，就去联系相关的老师。她对这些领域不是很熟悉，感觉更喜欢宏观一些的领域，但对于有些学科也不是很喜欢。
懂与不懂，懂得多与懂得少，这些看似小事，当影响行为决策的时候就不是小事了。人们都有先入为主的习惯。早知道好，还是晚知道好呢?生活中的很多方面自然是早知道好，否则怎么能长大呢。在学术上，不懂不见得是坏事，懂得早也不见得就是好事，关键要有自己的一个判断，一个基本符合事实或相对正确的判断。在没有了解一个学科领域的全貌时，靠道听途说，靠自己的短浅认识，靠世俗的一些观念的影响，反而不好，有时候还会延误自己一些重要的选择，甚至错过一些重要的机会。所以，要多了解，多交流，多思考，靠自己的认识做出判断。很多事情，不去践行，就理解不了，或理解很肤浅，或完全是误解。昨天跟几位大学生交流的时候，我也提到了这一点。如现在的Zoology (动物学)，已经不是传统意义上的Zoology了。动物学也不只是分类和解剖，动物研究所也不只是分类学和生态学、保护生物学。现代Zoology 是广泛意义上的Zoology，是整合意义的Zoology，包含了从分子到生态、进化尺度的Zoology。动物研究所的内涵，也自然不是字面上的含义了。大学生在所里一周的时间，我想一定对动物学和动物研究所有了一个新的认识，比较全面的认识。有些认识可能对于自己以前的认识是颠覆性的。
做过的内容，就是自己的主要选择吗?自己实践过的，可能相对比较熟悉，但不见得就是自己特长的。没有接触过的，也不一定是自己不擅长的。大学生应该知道这一点。走出校门，走进中国科学院，开阔视野，增长见识，促进思考，使自己更加理性，这是很重要的一个方面，对于大学生读研的一些选择一定是有益的。
生物学本质上属于一门实验科学，动手能力是很关键、很重要的，细心、耐心、勤快是很需要的。喜欢观察，会观察，喜欢思考，这都是很好的科研素养。现代生物科学的一些科学问题，已经很难区分出宏生物学和微观生物学。生物科学问题，有行为学问题，有生态学问题，有生理学问题，有遗传学问题。生物学组织层次从分子到群落生态系统，不同的组织层次，现象和机理都不同。不同组织层次的问题是独特的，各层次间的问题是不可替代的。科学家的精力和兴趣爱好是受一些条件约束的，喜欢大自然，喜欢显微镜下的微观生物世界，选择的方向和领域应该是不同的。
所谓的兴趣和爱好，大家都很强调，我以前也很强调。我的理解是，兴趣和爱好是随着自己年龄的增长，知识的增加，看问题的能力，思考问题的深度等等因素而变化的。每个年龄段，每个时间段，兴趣和爱好是不同的，成年人也一样。很多想法，开始是很不成熟，甚至是很幼稚的。所以，幼儿园的兴趣，小学时期的兴趣，中学时期的兴趣，往往不会作为自己一生的职业选择。很多大学生，高考时填报志愿都是盲目的，或者父母或老师帮助决定的。但是进入大学后，尤其是经历过大学阶段后，应该能够知道自己喜欢什么，擅长什么，明白自己的长处和短处等，对自己的未来追求有一个规划。这个时期，再不能糊里糊涂地过日子了。这就需要认真思考自己的兴趣。
成年人的学习很多方面取决于主动。读研究生很重要的一点是motivation， self-motivation 非常重要。主动性，独立学习能力，独立思考能力，独立解决问题的能力，等等就决定了一个研究生的很多重要的方面。聪明，智慧，能力，悟性，自觉，主动，对于年轻人的成长是很关键的。
学生问，动物生理生态学是一门什么样的学科呢?生理生态学是生理学和生态学的交叉学科，用生理学的手段和思路研究生态学问题，用生理学的数据阐述生态学问题的机理。动物在环境中的适应机理，有很多是生理学问题，如恒温动物的体温调节、能量代谢、水分代谢、消化吸收、繁殖方式等。生理生态学，也称生态生理学，很多方面与环境生理学、比较生理学、进化生理学、野外生理学等有些重叠，名称不同只是显示科学家对科学问题的着眼点不同，很多机理性问题本质上是一样的。生理学重视功能，整体水平的功能。很多参数在野外测定受到技术手段的限制，发展受到一些影响。生理学的地位，生理功能的重要性，科学家们心里是很清楚的。基因组学时代，同样需要重视和强调生理功能。生物的存在形式是个体，不是分离的细胞、离体的基因，生命现象可以在不同层次上理解和分析，功能性分析是体现在整体水平上的。个体水平，在自然选择过程中是非常重要的一个层次。所以，这个学科是实验室研究和野外研究相结合的，实验对象是野生动物，不是实验室模型动物，解决的问题是野外生态学问题，是动物生存适应问题。
我跟学生讲，我们研究组的培养理念是：生活快乐。研究生生活应该过得充实，过得快乐，过得舒坦。那么，怎么理解充实、快乐、舒坦呢?朝九晚五的生活、自由散漫无所事事的生活，是快乐、舒坦的吗?充实，是在过程中，快乐和舒坦也在过程中。很多时候，快乐和舒坦是一个过程的结果。这个结果是五味杂陈的一个阶段性的加减法。所以，所谓的幸福和快乐，是需要计算总帐的。也许一个事情很是悲伤，也许一件事情很是兴奋，把博士阶段作为一个整体的话，最后计算一下，是幸福多、快乐多，还是郁闷多、痛苦多?你说天天快乐，到终点站了还没有完成学位论文，还没有获得学位，还快乐的吗?学位、论文都齐全了，身体垮了，个人大事、父母亲情都耽误和遗忘了，你还快乐的吗?所以，这个加减法需要自己去计算，他人是无法计算的。
学生问，她做过学生干部，在实验投入上没有其他同学多，在复试的时候是不是不占优势?我说不见得。首先自己一定要有理性的自信，对自己有个理性的分析，长处有哪些，弱点有哪些?这也是一个加减法，实事求是对待自己是有好处的。善于抓住机会、利用机会，本身就是一种能力。有机会而充分展示自己的优势和才华，没有遗憾，就很好了。其他的，不是自己所掌控的。把自己能够掌控的方面做好，是很重要的。
专业化对于从事科研的人是必须具备的，也是必须意识到的。自己的领域，一定做到专业化。什么叫专业化?专业化就不是大众化，就是高人一筹，知识专业化，技术专业化，思想(思维)专业化。有些人有独特的慧眼，有些人有独特的感悟，有些人有一双“魔手”。技术手段做到专业化，只有熟练、熟练、再熟练，做到极致，也就是我们说的精益求精。每个人的专业化程度不同，熟练程度不同，经验造诣不同，这就造就了结局的不同。做到精益求精，是需要花费精力和时间的，是需要有心、有意识训练的。
研究生最重要的方面是直觉的感悟能力，捕捉问题的敏锐程度，思考问题的洞察能力。还有学习和掌握实验技术的能力、悟性、实践能力。动手能力对于实验科学的重要性是不言自明的。
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