Let’s compare cultivated plantsand animals to those in nature. We look at the individuals of those varietiesor sub-varieties that have been cultivated by human for a long time. There is astriking difference between them and those individuals of varieties andsub-varieties in the wild. They are much more different from each other.
 

对这样的平白述叙，译起来就十分容易：让我们来对比动植物，看看那些被人类长期驯化的品种或亚种，它们与野生的品种或亚种之间有一个巨大的差异，那就是，它们个体之间的差异度要远比后者为甚。
 

我们再看达尔文的第二句：
 

We see a great diversity ofcultivated plants and animals. They can be imagined to gain this diversity fromall ages of different climates and treatment. Then we reach a conclusion aboutthat greater variability among the individuals in cultivated plants andanimals. It is due to the difference in domestic production and life conditionsin the wild. The parent species had experienced somewhat uniform conditions innature. But in domestication, conditions varied and were different.
 

我们可以再次看到轻松的理解与轻松的翻译：我们看到了形形色色的驯化动植物品种。可以想见这种多样性来源于以往所有时代不同的气候条件与人为干预。由此我们就得到一个关于驯化品种更多个体差异的一个结论。它来自家庭生产跟自然界所提供的生活条件的不同。自然条件相对比较单一，而在家庭生产中，条件不同并且变化多端。
 

是的，如果你能把复杂的句式转化为简单句式，你就可以在写作水平上超越达尔文，用同样多的字数，把问题说得更清楚，更自然，更易懂，减轻读者的阅读负担。如果你写出了有价值的作品，在别人翻译你的文字的时候，也更精确。更大的好处是，你写作过程中更不易犯错，因为进行这样的文字处理，你得提纯自己的思想，让自己的思路更加清晰。
 

把你的文字读给少儿听，如果他们不“啊？”，你就可以继续写。显然，达尔文没有把自己的文章读给小霍勒斯听。只要你听到人质疑你的写作不清晰，你就应当试图从复杂句式中解套，使用朴实的文字，提升自己的交流能力。
 

我们再看一位牛人的论文，诺贝尔经济学奖获得者科斯的经典之作，《公司的本质》，开篇简介：
 

Economic theory has suffered inthe past from a failure to state clearly its assumptions. Economists inbuilding up a theory have often omitted to examine the foundations on which itwas erected. This examination is, however, essential not only to prevent themisunderstanding and needless controversy which arise from a lack of knowledgeof the assumptions on which a theory is based, but also because of the extremeimportance for economics of good judgment in choosing between rival sets ofassumptions.

科斯的论文写得自然流畅，但经常性的超级复杂句式让读者不太容易回得过气来，挑战我们阅读过程中理解力的极限：这不是好的写作，对读者不友好，就应用文而言，他可以做得更好。如果你读懂了科斯的论文，给科斯改作业并不比给达尔文改作业更困难。
 

In the past, economic theoryfails to clarify its assumptions. When economists build their theories, theyhave often not examined their theoretical foundations. Such an examination isessential to prevent readers’ misunderstanding and needless controversies. Themisunderstanding and controversies arise from not knowing the fundamentalassumptions. Such an examination is essential for the economists to make goodjudgment between rival sets of assumptions, which is extremely important ineconomics.
 

要锻炼你的写作能力，不妨从给名人改作业开始，拿着本行业本领域的经典论文，看自己能如何简化那些令人望而生畏，一口气读不完的句子，把作者七弯八拐的话，用朴实的语言写出来。多做做这样的练习，你就会有了写论文、应用文基本的文字功夫。
 

那么，你来试试达尔文的第一章的第二段？
 

经过长久研究这问题之后，据我所能判断的来说，生活条件显然以两种方式发生作用——即直接作用于整个体制或只作用于某些部分，以及间接作用于生殖系统。关于直接作用，我们必须记住，在各种情形下，如近来魏斯曼教授（Prof．weismann）所主张的，以及我在《家养状况下的变异》里所偶然提到的，它有两种因素：即生物的本性和条件的性质。前者似乎更重要；因为，据我们所能判断的来说，在不相似的条件下有时能发生几乎相似的变异；另一方面，在几乎一致的条件下却能发生不相似的变异。这些效果对于后代或者是一定的，或者是不定的。如果在若干世代中生长在某些条件下的个体的一切后代或差不多一切后代，都按照同样的方式发生变异，那未，这效果就可看作是一定的。但是对于这样一定地诱发出来的变化范围，要下任何结论则极端困难。然而许多细微的变化，例如由食物量所得到的大小，由食物性质所得到的色泽，由气候所得到的皮肤和毛的厚度等，则几乎无可怀疑。我们在鸡的羽毛中看到的无数变异的每一变异，必有某一有效的原因；如果同样的原因，经历许多世代，同样地作用于许多个体，那末所有这些个体大概都会按照一样的方式进行变异。制造树瘿的昆虫的微量毒液一注射到植物体内，必然会产生复杂的和异常的树瘿，这事实向我们指出：在植物中树液的性质如果起了化学变化，其结果便会发生何等奇特的改变。
 

如果你完成了这一作业，你就知道，不少人抱怨达尔文的《物种起源》译得不好，有人信誓旦旦要重译达尔文，结果却不敢动笔，这些不是译者的问题，而是达尔文写得不够好，好的论文，是不需要重译的。这是学习论文写作的努力方向。